Oscar-vinneren Costa-Gavras har skapt en episk, kontemporær historie om reisen til en immigrant i søken etter et bedre liv, full av hjertevarme, humor samtidig som den er full av forviklinger. Gjennom en blanding av komedie og sosial kommentar, er dette en historie om den kjekke og resursfulle Elias på hans reise til det han betrakter som ”Eden”, nemlig Vest Europa. Etter å ha vært tvunget til å hoppe fra et skip under en overraskende immigrasjonsinspeksjon, klarer han å komme seg i land på sørkysten av Frankrike. Gjennom flere hendelser og uhell konfronteres den blåøyde og naive Elias med virkelighetens politi razziaer, fattigdom og ugjestmildhet fra overklassen, på vei til sitt Eden.