I denne dokumentarfilmen møter vi åtte gutter i alderen 20 til 30 år. De soner alle lange fengselsstraffer og har søkt seg til C-3, en avdeling i Oslo kretsfengsel hvor Tyrilikollektivet og fengselet driver et unikt rehabiliteringsprosjekt. I sju måneder følger vi gutta gjennom seire og nederlag i fengselet, på permisjoner, på rømmen og på turer. De blir utsatt for tøffe utfordringer og konfrontert med sine egne problemer for sammen å kunne bryte med kriminalitet og rusmidler. "Store gutter gråter ikke" gir sterke inntrykk fra en virkelighet de fleste av oss ikke kjenner.