En psykolog sendes til en romstasjon som går i bane rundt en avsidesliggende planet for å prøve å få rede på hvorfor den øvrige besetningen på stasjonen gikk fra forstanden. Til hans store forbauselse møtes han av sin egen kone, som har vært død i ti år. En milepæl innen så vel science fiction som filmhistorien, og filmen som definitivt satte Tarkovskij på verdenskartet. Vinner av både jury- og kritikerprisen ved filmfestivalen i Cannes i 1972.