Ytre Senja i 1877. Ei ung jente blir funnet - tilsynelatende livløs - blant vrakgods og tangvaser. Jenta lider av hukommelsestap. Hun blir tatt hånd om at et fiskerpar, som kaller henne Båremor. Hun rømmer etterhvert for å spore opp sitt opprinnelige hjemstad, og havner sammen med den farende fanten Borr.