Vi befinner oss i en japansk fangeleir mens Annen verdenskrig herjer som verst. De britiske soldatene som ankommer, blir møtt med forakt av japanerne fordi de lot seg ta til fange heller enn å begå selvmord. John Lawrence – en tolk som har bodd i Japan i flere år – forsøker å megle mellom de to gruppene, men havner i stedet selv midt i skuddlinjen. Merry Christmas Mr. Lawrence er en av Nagisa Oshimas mest suksessrike filmer og ble nominert til Gullpalmen i Cannes i 1983. I hovedrollene finner vi Tom Conti, David Bowie, Ryuichi Sakamoto og Takeshi Kitano.