Den 12. august 2000 sank Kursk til bunnen av Barentshavet etter en eksplosjon i en av atomrørene ombord. Filmen følger Ubåt- kaptein Michael Averin og hans besetning på denne skjebnesvangre turen, og hvordan russiske talspersoner prøvde å dekke over – og sågar hindre internasjonal hjelp, samt de norske og britiske redningsmannskapenes desperate forsøk på å nå frem i tide.