Det er 1925. Norges hovedstad har skiftet navn. Lenin er død, og den unge forfatteren Henrik Larsen har nettopp fridd til kjæresten, Gertrude. Hun avslår, ihvertfall for øyeblikket... Med sin store livsapetitt melder Henrik seg på en overvintring til Grønland som fangstmann og forlater Gertrude. Henriks opphold på Grønland blir et møte med livets ekstremiteter og harde realiteter. Det er et liv i en øde hytte, sammen med vitenskapsmannen Holm og den erfarne og vulgære fangstmannen Randbæk. Randbæk bruker alle tenkelige triks for å ødelegge Henrik, og oppholdet på Grønland blir etterhvert en kamp for å overleve i isødet.