Filmen som er basert på den banebrytende boken Kapitalen i det 21. århundre, er en oppsiktsvekkende reise gjennom rikdom og makt som bryter den populære antakelsen om at akkumulering av kapital går hånd i hånd med sosial fremgang, og forklarer de økende ulikhetene i verden i dag. Med utdrag både fra populærkulturen og ekspertintervjuer gir filmen ny innsikt i tiden fra Den franske revolusjon, to verdenskriger og opp til fremveksten av moderne teknologier, samt et blikk inn i fremtiden.