René Vidal, en filmregissør som tidligere ble elsket og hyllet, har nådd bunnen etter en rekke filmflopper. Hans nye prosjekt er en nyinnspilling av klassikeren Les vampires, og i hovedrollen har han castet en stjerne fra Hongkong, Maggie Cheung, men under innspillingen går virkelig ingenting etter planen, verken for Vidal eller Cheung. Irma Vep er den prisbelønte regissøren Olivier Assayas (Personal Shopper, Sils Maria) store gjennombruddsfilm, med Jean-Pierre Léaud (På vei mot livet, Le Havre) som regissøren René Vidal og Maggie Cheung (In the Mood for Love, Hero) i rollen som en fiktiv utgave av seg selv.