Basert på en sann historie, tegner Marie Heurtin den rørende historien om et barn som fikk merkelappen "åndssvak" på feil grunnlag. Historien er basert på virkelige hendelser som fant sted i Frankrike på slutten av 1800-tallet. 14-årige Marie Heurtin, som ble født både blind og døv i 1885, er ikke i stand til å kommunisere med omverdenen. Faren hennes, en beskjeden håndverker, nekter å følge legens råd om å få henne innlagt på et sinnssykehus, etter at Marie blir diagnostisert som "åndssvak". I sin fortvilelse kontakter faren Larnay-instituttet, hvor nonner tar seg av døve jenter. Søster Marguerite bestemmer seg for å ta utfordringen med å ta seg av Marie.