Historieprofessor Dick Harrison tar i denne filmen oss med gjennom historien, fra romertiden til i dag, og viser hvordan demokratiet har utviklet seg. I den vestlige verden tar vi kanskje demokratiet for gitt, men historien er relativt kort. I mange land lever folk fortsatt under diktatorer som kanskje har tatt makten gjennom et militært kupp. Demokratiet er skjørt, men det er fortsatt håp. Utviklingen går, tross alt, i en positiv retning.